Historia de Fresh Hope

Para entender los fundamentos de Fresh Hope, es importante que entienda la historia del grupo. Entender cómo surgió el primer grupo le ayuda a comprender los fundamentos de los principios de recuperación y, lo más importante, por qué empezó Fresh Hope en primer lugar. Por eso, en el siguiente documento encontrarás una breve historia de los inicios de Fresh Hope.

Historia de Fresh Hope

El movimiento de Fresh Hope comenzó en 2009 como un grupo de apoyo cristiano para aquellos que
sufren de enfermedades mentales y sus seres queridos. El pastor Brad Hoefs sintió el llamado de
comenzar un grupo de apoyo basado en la fe. Durante dos años buscó materiales que lo ayudaran a
iniciar y dirigir un grupo de apoyo desde una perspectiva bíblica y llena de esperanza, pero no tuvo
éxito. Con el apoyo y colaboración de su médico, el Dr. Michael Egger, el pastor Brad decidió escribir
los materiales él mismo. Desarrolló seis principios bíblicos basados en la fe para aquellos con desafíos
de salud mental y sus seres queridos. Estos principios fueron clave para él, habiendo sido diagnosticado
con Trastorno Bipolar en 1995. Los principios fueron fundamentales para la recuperación personal de
Brad, y se ha comprobado que han sido fundamentales para otros al ofrecerles esperanza e información
clave, desde una perspectiva cristiana, en un camino hacia una exitosa recuperación impulsada por el
bienestar.

En los primeros ocho meses desde su inicio, el grupo creció significativamente. Los comentarios de los
asistentes fueron que Fresh Hope era el tipo de grupo que habían estado buscando, pero no habían
podido encontrar (como sucede con la mayoría de los grupos seculares de salud mental, los que asisten
con frecuencia tienen poca o ninguna esperanza. Tratan simplemente de encontrar la manera de
sobrellevar sus circunstancias, lo que lleva principalmente a discusiones sobre medicamentos y hábitos
para “hacerles frente”, lo que fácilmente puede hacer que se sientan aún más deprimidos y sin
esperanza sobre su recuperación de lo que estaban antes).

Durante esos meses de apertura posteriores al inicio de Fresh Hope, uno de los mayores proveedores
de atención médica en el área de Omaha, Alegent Health Systems, se unió a Fresh Hope. Comenzaron
a proporcionar a sus consumidores información sobre Fresh Hope. Gracias a su apoyo, nacieron más
grupos de Fresh Hope. Fresh Hope se estructuró como una organización sin fines de lucro 501(c)(3)
(Código de Impuestos Internos de Estados Unidos) y recibió varias subvenciones para ayudar a iniciar
otros grupos basados en el modelo inicial. Varios grupos comenzaron en el metro de Omaha, los cuales
continúan hoy en día.

Fresh Hope no solo recibió consultas sobre la creación de grupos a nivel local, sino que también recibió
muchas consultas nacionales. Otros encontraron Fresh Hope a través de búsquedas en Internet –
buscando los mismos materiales que Brad había estado buscando antes de escribir los materiales Fresh
Hope. Impulsados por esta necesidad, el personal voluntario de Fresh Hope escribió y preparó un
manual del facilitador, y grabó una de sus sesiones de entrenamiento de tres horas, para aquellos que
no viven cerca de Omaha. En poco tiempo, varios grupos fuera del área de Omaha y fuera de Nebraska
fueron abiertos.

El interés de las iglesias en comenzar grupos de Fresh Hope ha sido, y sigue siendo, significativo. Hasta
la fecha, nuestras investigaciones muestran aún que no hay otros recursos como este. Existen
numerosos recursos desde un punto de vista secular, incluidos libros de trabajo y libros sobre la
superación de la depresión y los problemas bipolares, pero estos recursos no están basados en la fe. La
investigación continua ha dado como resultado que no hemos encontrado a nadie que ofrezca un libro
de trabajo para una recuperación exitosa desde una perspectiva basada en la fe que realmente ofrezca
principios para trabajar para lograr el éxito en la recuperación de la salud mental. Tampoco hemos
encontrado ningún material o capacitación, junto con un apoyo continuo, que equipen a alguien para
iniciar un grupo de apoyo basado en la fe para desafíos de salud mental. Decimos esto después de
invertir años de búsqueda. Si hay algo así escrito desde una perspectiva cristiana, no lo hemos
encontrado.

Dentro del libro no solo está su historia personal de la tragedia al triunfo, sino ejemplos muy concretos
de cómo aplicó estos principios a su propia recuperación y 28 años de asesoramiento pastoral a cientos
de personas. Aún más importante que su historia contenida en el libro, es el hecho de que es realmente
un libro de trabajo. De ahí el subtítulo, “Un Libro de Trabajo de Bienestar para Fresh Hope”. El plan
inicial era ofrecer el libro a los participantes del grupo de Fresh Hope, para capacitarlos para trabajar
los principios y equiparlos para vivir una recuperación exitosa. Pero al escribir el libro, Brad se dio
cuenta también podría ser útil para alguien que nunca ha estado en un grupo de Fresh Hope, y, además,
ayudaría a sus seres queridos a comprender los desafíos de su recuperación. También podría servir
como un recurso para que los pastores y consejeros se lo ofrezcan a quienes lleguen a ellos en busca
de ayuda. Desde que el libro fue lanzado en marzo de 2013 a través de Xulon Press, hemos observado
un creciente interés en comenzar grupos de Fresh Hope.

Pero Brad se dio cuenta mientras escribía el libro de que también podría ser útil para alguien que nunca
ha estado en un grupo de Fresh Hope, y además, ayudaría a sus seres queridos en su comprensión de
los temas de la recuperación. También podría servir como recurso para que los pastores y consejeros
se ofrezcan a quienes acuden a ellos en busca de ayuda. Desde que el libro se publicó en marzo de 2013
a través de Xulon Press, hemos observado un creciente interés en iniciar los grupos de Fresh Hope.
Con la muerte del hijo de Rick Warren, estamos viendo una mayor conciencia de la necesidad de ayudar
a los que sufren de enfermedades mentales y a sus familias, y una mayor necesidad de equipar mejor
a los pastores e iglesias en la forma en que podrían ministrarles. Debido a esto, más iglesias e individuos
han estado contactando a Fresh Hope para ver si ellos también podrían recibir dirección y materiales
para ayudarles a comenzar un grupo. La necesidad es grande. Cada día que los recursos, como los
materiales de Fresh Hope, no se encuentran fácilmente disponibles y publicados, demasiadas personas
mueren por causa de enfermedades mentales, ya sea por sus propias manos o debido a adicciones que
han surgido porque se han automedicado su enfermedad y/o sus estados de ánimo.

Como el autor deseaba en privado antes del lanzamiento del libro, ahora se confirma que Fresh Hope
es mucho más que un manual de recursos para un grupo de apoyo. Ahora tenemos un registro
comprobado de ayuda significativa en el viaje hacia la recuperación. Aquellos que asisten a las
reuniones del grupo Fresh Hope informan de un creciente sentimiento de esperanza para su futuro
basado en los principios y en el entendimiento de que la esperanza es, de hecho, una decisión de fe.
También informan que sus actitudes y la visión de sus vidas están mejorando. Aunque este no es un
estudio científico, aquellos que participan y trabajan los principios reportan menos estadías en el
hospital, si es que hay alguna.

Creemos que la necesidad es enorme dentro de la Iglesia Cristiana. ¿Por qué? Durante muchos años, la
estadística acordada dentro de la salud ha sido que una de cada cuatro personas en Estados Unidos
sufre algún tipo de desafío de salud mental. Las nuevas estadísticas determinadas por John M.
Grohol, Doctor en Psicología (“Estadísticas de Salud Mental”, World of Psychology,
https://psychcentral.com, 3 de Mayo, 2010), ahora colocan ese número en casi uno de cada tres. Si
bien estas estadísticas son un promedio nacional, podría suponerse la misma proporción dentro de la
Iglesia Cristiana. Sin embargo, la iglesia en general ofrece muy poca ayuda para las personas con
desafíos de salud mental. Muchos pastores remiten a un consejero a quienes acuden a ellos en busca
de ayuda. Algunas iglesias permiten que grupos de apoyo externos, como DBSA (Alianza de Apoyo a la
Depresión y el Trastorno Bipolar) y NAMI (Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales), usen sus
instalaciones, pero estos son grupos seculares sin un énfasis particular en la fe en Cristo (por ejemplo,
en AA hablan de un ‘poder superior’).

Fresh Hope tiene un historial comprobado de ofrecer un enfoque de bienestar basado en la fe y lleno
de esperanza, que es bíblico y práctico. Fresh Hope ofrece un enfoque de bienestar para la recuperación
en lugar de un “enfoque de afrontamiento”, que muchas veces surge inadvertidamente como resultado
de utilizar solo el modelo médico. No hemos encontrado nada como Fresh Hope, que ofrece un libro
de trabajo para uso individual, a la vez que proporciona la capacitación y los materiales para iniciar y
dirigir un grupo de apoyo cristiano para desafíos de salud mental.

El libro Fresh Hope puede ser un recurso significativo para que los pastores y consejeros cristianos lo
lean para su propia comprensión de los temas relacionados con el diagnóstico y la recuperación de la
salud mental. Además, el libro en sí será un recurso que querrán proporcionar a aquellos que acudan a
ellos en busca de ayuda. El libro también es útil para los seres queridos de aquellos que tienen un
diagnóstico de salud mental.

Fresh Hope como organización, está dispuesta a ayudar a aquellos que inician grupos, proporcionando
asistencia de capacitación por parte de facilitadores certificados y ofreciendo apoyo continuo.
En conclusión, es importante reconocer un movimiento de comunidad dentro del campo de la salud
mental, que está enfatizando hoy en día la importancia del apoyo entre pares para una recuperación
exitosa de la enfermedad mental. Se reconoce ampliamente que el apoyo entre pares ayuda a quienes
tienen un diagnóstico a pasar de la atención médica a recuperar sus vidas y a verse a sí mismos como
mucho más que su diagnóstico. Esta es una razón más para que la iglesia en general considere
seriamente el ofrecer Fresh Hope en su entorno local.